L'Australie d'un seul trait. Depuis mardi 3 février, c'est possible à bord du train géant (plus de quarante voitures et 1,6 kilomètre de long !) qui relie le nord au sud du pays, Adelaïde et Alice Springs à Darwin. Soit 3 000 kilomètres de voyage, et une manière inédite de découvrir le coeur rouge de l'Australie.
Les Darwiniens (ils sont 70 000) attendaient ce convoi depuis 75 ans, depuis que les travaux de la liaison ferroviaire trans-australienne s'étaient arrêtés.

Le chantier avait démarré en 1911 pour mourir dans les sables d'Alice Springs, au coeur du grand désert rouge, en 1929. Ensuite, plus rien ! Les rivalités politiques, le coût des travaux et le petit nombre d'habitants vivant dans les régions traversées (600 000 dont 26 000 Aborigènes sur un territoire vaste comme six fois la France) avaient poussé les autorités à oublier le projet dans un tiroir. Miraculeusement, les travaux ont repris en 2001 et se sont conclus en janvier 2004. Les 1 420 km de rails manquant à la réalisation complète de la voie ont mobilisé 1 400 ouvriers et coûté près d'un milliard d'euros.

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