Le moins que l'on puisse dire est qu'un Noël australien ne ressemble en rien à un Noël européen: avec souvent plus de 30°C au thermomètre, Noël arrive pendant les grandes vacances et la tenue de rigueur est le short et/ou le maillot de bain...

Traditions de Noël down under

Tout d'abord, il faut garder à l'esprit que, l'Australie étant un pays très multiculturel, tous les Australiens ne fêtent pas Noël. Ceux qui le fêtent ne le font ensuite pas tous de la même manière puisque bien des communautés (italiens, grecs, anglais, etc.) ont apportées avec elles leurs traditions et manières de fêter Noël.
On peut considérer néanmoins que, même si les traditions les plus vives en Australie sont inspirées des us et coutumes britanniques, la plupart des Australiens ne sont pas trop tentés par la gargantuesque dinde aux marrons et préfèrent passer noël hors de leur cuisine.

En Australie, Noël (aussi appelé 'Chrissy') se fête principalement le 25 décembre. Il n'y a donc pas de réveillon du 24 décembre comme en France.

Le 25 décembre au matin, les gens s'échangent cartes et cadeaux et sortent vite ensuite rejoindre leur famille, souvent à la plage. Conditions météorologiques oblige, le repas est souvent froid (salades, fruits de mer, viandes froides, etc) ou préparé sur le barbecue (aussi appelé 'Barbie'). le reste de la journée est la plupart du temps consacré à la détente ou aux activités sportives.

Le 26 décembre, appelé 'Boxing Day', est aussi un jour férié en Australie. C'est entre autre traditionnellement le jour du départ de la célèbre course nautique Sydney-Hobart.

Esprit de Noël ?

Mêmes si les Australiens sont très heureux de fêter noël sous le soleil, ils n'hésitent pas à reproduire des thèmes de noël propres à l'hémisphère nord : Les cartes de voeux (Greetings) sont par exemple souvent illustrées de scènes enneigées et les gens chantonnent des airs de 'I'm dreaming of a white christmas' dans la rue...
Quant au sapin de noël, il est très présent aussi dans les décorations des rues et magasin notamment ; mais, considérant que le beau sapin "roi des forêts" n'est pas le végétaux le plus répandu en Australie, ils sont le plus souvent soit en plastique soit remplacés par des plantes endémiques.

Cependant, une tendance nouvelle séduit de plus en plus d'Australiens ces dernières années : en plus de fêter noël le 25 décembre à la plage en faisant du surf en habit de père noël (véridique!), certains Australiens n'hésitent pas à remettre ça pendant l'hiver austral : On appelle cela 'Christmas in July' !
Il s'agit en fait de s'offrir un véritable repas traditionnel de noël au moment le plus froid de l'année... sympa non ?!

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