Al Qaïda voulait faire sauter des avions américains à LondresLe complot a été déjoué par Scotland Yard.La police britannique a déjoué hier un complot visant à faire exploser plusieurs avions de ligne en vol entre la Grande-Bretagne et les Etats-Unis, plaçant le pays dans une grande alerte.
Plusieurs personnes suspectées par la police britannique ont été arrêtées.
Au même moment, dans les aéroports, des voyageurs se trouvaient dans une situation dramatique, après l'annulation de plusieurs vols vers les USA, l'Australie et le Canada. La situation dans l'ensemble des aéroports britanniques a été décrite comme «chaotique».
Selon le ministre britannique de l'Intérieur John Reid, les terroristes voulaient «abattre plusieurs avions en vol, causant la perte d'un nombre considérable de vies». «C'est un complot vraiment très ambitieux, le genre d'attaque spectaculaire que le réseau Al-Qaïda souhaite particulièrement mener», a déclaré Paul Wilkinson, qui dirige le Centre pour l'étude du terrorisme et de la violence politique de l'université de St Andrews (Ecosse).
British Airways a annulé pour toute la journée de jeudi l'ensemble de ses vols intérieurs et européens au départ et à destination de Londres-Heathrow, a annoncé la principale compagnie aérienne britannique après la découverte d'un complot terroriste.
Les vols BA entre Heathrow et Tripoli ont également été annulés, tandis que les vols pour les Etats-Unis étaient maintenus tout en faisant l'objet de mesures de sécurité renforcées. Les files d'attente pour New York, Los Angeles, Chicago, Sydney, Toronto... ont commencé à se réduire aux comptoirs d'embarquement de la compagnie dans le plus grand aéroport d'Europe.
A Londres-Stansted en particulier, la police a fermé la voie de dépose-minute devant l'aéroport, une mesure qui a suscité immédiatement un énorme embouteillage.
Dans tous les aéroports britanniques, tous les passagers sont fouillés au corps, et les bagages à main limités au strict nécessaire.Les passagers sont priés de n'emmener en cabine que des sacs si possible transparents et ne contenant que des objets indispensables tels que leurs papiers, d'éventuels médicaments, lunettes, laits maternisés, etc. Tous les appareils électriques, y compris les téléphones portables, doivent être enregistrés en soute.
Il est interdit d'emporter à bord des liquides. Les poussettes et les cannes doivent être soumis aux rayons X, et seuls les fauteuils roulants fournis par les aéroports sont autorisés en zone d'embarquement. Les passagers à destination des Etats-Unis sont soumis à un contrôle supplémentaire à la porte d'embarquement. Le ministre des Transports, Douglas Alexander, a indiqué que ces mesures dureraient «aussi longtemps que la situation l'exigera».
Selon la BBC, quelque 18 personnes auraient été interpellées (21 arrestations selon l'AFP).
Sky News a évoqué de son côté vingt arrestations certaines. Selon la chaîne d'information en continu, citant des sources anonymes, les terroristes visaient jusqu'à six avions. Sky News affirmait encore que toutes les personnes arrêtées seraient des Britanniques d'origine pakistanaise ou d'Asie du Sud.
Le complot terroriste déjoué visant des avions de ligne entre la Grande-Bretagne et les USA «fait penser» qu'il s'agit d'une opération liée au réseau Al-Qaïda, a indiqué le secrétaire américain à la sécurité intérieure, Michael Chertoff, hier.
Le niveau d'alerte terroriste en Grande-Bretagne a été porté de «grave» à «critique», le niveau le plus élevé.
«Cela signifie qu'une attaque est attendue de manière imminente et indique un niveau extrêmement élevé de menace envers le Royaume-Uni et ses partenaires», a expliqué le MI5, le service du contre-espionnage.
La psychose s'est élargie et les autorités polonaises ont fermé l'aéroport de Varsovie et ordonné l'évacuation des passagers, hier, en raison d'une alerte à la sécurité, a fait savoir un porte-parole de l'aéroport. L'alerte est due à la découverte d'un bagage abandonné dans le terminal.
Quant à la police belge, elle a annoncé hier à la mi-journée que les trains Eurostar avaient été placés en alerte renforcée et que des contrôles supplémentaires étaient effectués.
«Des contrôles de sécurité supplémentaires sont désormais mis en place et nous effectuons des recherches approfondies, quatre contrôles au total, donc il y aura peut-être des retards», a prévenu le porte-parole de la police.
En France, le Premier ministre Dominique de Villepin devait présider, hier après-midi à Matignon, une réunion sur la lutte antiterroriste, en présence notamment du ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy, après l'annonce de ces projets d'attentats déjoués.Le ministre des Affaires étrangères Philippe Douste-Blazy devait participer également à cette réunion ainsi que les responsables des services spécialisés. Une réunion convoquée par M. Sarkozy devait se tenir auparavant au ministère de l'Intérieur avec les directeurs généraux de la police et de la gendarmerie, des responsables de la Direction de la sécurité du territoire (DST), des Renseignements généraux, de la Police aux frontières (Paf) et de la préfecture de police de Paris.
Les principaux responsables du complot arrêtés Les principaux responsables du complot qui visait à faire exploser plusieurs avions de ligne entre la Grande-Bretagne et les Etats-Unis ont été arrêtés, a fait savoir hier le ministre britannique de l'Intérieur, John Reid.
"La police pense que les principaux acteurs ont été arrêtés", a-t-il dit lors d'une conférence de presse. Il a précisé que les opérations de police se poursuivaient et que d'autres interpellations pourraient avoir lieu.
Au total, 21 personnes auraient été arrêtées. Reid a déclaré que les attentats, s'ils avaient eu lieu, auraient donné lieu "à un nombre sans précédent de pertes de vies innocentes". Les suspects ont été arrêtés au cours d'opérations nocturnes à Londres, Birmingham et dans le sud-est de l'Angleterre.
Source Reuters et Le Matin Ă :
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