D'après ce que nous avons pu en voir (nous avons traversé trois fois Wollongong en voiture dont une fois où l'on s'est perdu dans ses lotissements), c'est une ville de taille modeste (son aire urbaine concentre 250 000 habitants), plutôt industrielle (surtout dans les environs du port) mais tout de même moins "ville-usine" que Newcastle. Donc ne vous attendez pas à trouver, tant au niveau culturel que récréatif, une scène comparable à Sydney dont la proximité est un des atouts du développement de la ville : d'ailleurs, de nombreux commuters font le trajet chaque jour entre Wollongong et Sydney, ce qui en fait une extension de la banlieue de cette dernière.
Personnellement, je trouve que l'attrait principal de Wollongong est sa position idéale pour l'exploration de la South Coast : vous serez ainsi tout proche de stations balnéaires pittoresques comme Kiama, de la vallée encaissée de la Kangaroo River (idéal pour le kayak et la randonnée) et du Morton National Park, Jervis Bay, et de bien d'autres sites, souvent méconnus. A tort. La côte au sud de Sydney, c'est l'Australie verte et bucolique, des falaises rocheuses soumises aux colères de l'océan et des plages de sable blanc beignées d'eau turquoise. Je pense que c'est une des régions les plus surprenantes en Australie, au sens où elle renferme des paysages assez différents de ceux qui imprègnent l'inconscient européen au sujet de ce pays.
Bien sûr, les plages semblent toutes désignées pour le surf (mais je ne suis pas un spécialiste), pour la baignade aussi (mais attention aux requins car la majorité ne sont pas surveillées...). Et effectivement, pas de barrière de corail comme celle qui borde le Queensland (qui se trouve plus de mille kilomètres plus au nord) mais surtout beaucoup moins de touristes...
Il y a des photos de la région sur notre blog, page 20,
http://oztralia.travelblog.fr/20/, et suivantes.