Pour avoir parcouru une bonne partie de la route Sydney-Melbourne, je dirais que le mieux est bien entendu de longer la côte vers le sud au départ de Sydney (où il faut bien compter de rester 4jours minimum). Cela rajoute environ 200km et "squeeze" Canberra (pas une grosse perte même si les musées y sont d'une grande qualité) mais la south coast c'est vraiment magnifique.
Ne pas manquer (entre Sydney et Melbourne) : Kiama, Jervis Bay, Pebbly Beach, Merrimbulla, Eden (les baleines et les orques fréquentent la côte à cette période, il y a des tours en bateau pour les voir), Wilson Promontory, Phillip Island. (Compter 4 jours)
Melbourne est une ville agréable, assez décontracté et animé, et mérite au moins 1 jour de visite (ne pas manquer les royal botanic gardens et les tours rialto). Après c'est la Great Ocean Road : ne pas hésiter à quitter la route pour aller découvrir les chutes d'eau du massif de l'Otway (les Erskine Falls sont les plus accessibles) et se renseigner sur les coins à koalas (le site de la great ocean road fournit les infos). Bien sûr prévoir de s'arrêter aux 12 apôtres (le tour en hélico est magique, magnifiques photos garanties) mais aussi à Warrnambool où les baleines viennent pouponner à cette période de l'année. Si vous disposez d'une journée en plus, l'arrière pays est une zone volcanique assez récente (cratère bien conservé à Noorat, lac salé et jeune volcan à Red Rock). En continuant vers Adelaide, la région de Mt Gambier vaut le détour et notamment le Blue Lake.
(Melbourne-Adelaide : compter 2jours mini)
Adelaide est sympa, c'est la ville des Eglises et son architecture et intéressante. Superbe jardin botanique (la serre vaut vraiment le détour). Dans les environs (100 km au sud), se trouve l'embarcadère du ferry pour Kangaroo Island. Vraiment exceptionnel : a zoo with no fence dit la brochure... et c'est vrai. La côte sud (coté océan) est superbe. Ne pas manquer : la balade sur la plage au milieu des phoques, le parc national Flinder Chase, les différentes fermes de l'île (eucalyptus, miel, laiterie). Compter au moins 2 jours sur l'île.
Pour faire route vers le nord, préférer effectivement le détour dans les Flinders Ranges : chaîne de montagne à la beauté unique et sauvage (attention aux émeus qui traversent les routes!). Par contre, disposer d'un 4x4 est à étudier car même s'il y a des "routes", elles ne sont pas goudronnées et assez mauvaises : du coup, on perd pas mal de temps (de plus, les voitures de location ne sont pas "autorisés" en général à prendre les routes non goudronnées). On peut alors remonter l'Oodnadatta Track, en mauvais état mais plus pittoresque que la Stuart Highway qui a tendance à être "boring". Notre coup de coeur : le survol des Painted Hills et du Lake Eyre à partir de William Creek (pop:10hab). Bien sûr après, il ne faut pas manquer de s'arrêter à Coober Pedy.
En continuant vers le nord, on trouve Uluru, Kata-Tjuta (ne pas faire l'impasse) et Kings Canyon. La Merreenie Loop permet de rejoindre Alice Springs par les McDonnell (s'arrêter à Ormiston Gorge). L'Australie centrale regorge de sites magnifiques et surprenants. Minimum de 4 jours dans la région. Là encore, avec un 4x4, vous pourrez vous rendre plus facilement et rapidement d'un site à un autre (perso, nous gardons un souvenir impérissable de notre nuit à Chambers Pillar)
En remontant vers Darwin, ne pas manquer de s'arrêter aux Devil's Marbles (et prevoir d'y coucher (camping) pour observer le coucher et le lever du soleil). Un arrêt insolite : Wycliffe Well (et son camping), capitale australienne de l'activité extraterrestre! 600 km plus au nord, vous trouverez Mataranka et ses sources chaudes : un délice quand ce n'est pas bondé. Puis Katherine (encore des sources d'ailleurs) avec à 30km Katherine Gorge, séries de gorges que l'on peut explorer en canoe (ne pas oublier de réserver à l'avance). Dans le même parc national, on trouve les Edith Falls (bon lieu de baignade).
Ce parc forme avec le Lichtfield et le Kakadu les trois parcs du Top End. Le Lichtfield regorge de chutes d'eau, certaines ouvertes à la baignade, prévoir une journée pour le visiter. Le Kakadu mérite au moins trois jours. C'est un monde à lui seul. Sur le chemin, ne pas manquer Fogg Dam, un marais idéal pour l'observation des pythons d'eau, des crocos et d'une multitude d'oiseaux. Et sur place, prévoir d'être au coucher du soleil à Ubirr et au lever du soleil à Cooinda pour la balade en bateau (des crocos partout, une avifaune impressionnante) donc avec un jour entre les deux pour visiter les sites d'art rupestre.
Enfin, Darwin est une ville métissée où la culture australienne rencontre les influences asiatiques et mélanésiennes. Le marché nocturne de Mindil Beach est un must.
Désolé pour la longueur de ce message, mais je suis toujours bavard lorsqu'il s'agit de partager nos "travel hints". Je ne pense pas que votre projet soit irréalisable ou illusoire mais avec un timing serré (comme c'est souvent le cas, lorque l'on a pour ambition de visiter ce continent) il est prudent d'avoir un programme très précis afin de répartir au mieux le temps dispo selon ses propres affinités. En général, prévoir "large" pour laisser tout de même une place à l'imprévu, aux surprises, aux rencontres car c'est cela qui fera de votre voyage une expérience unique.
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