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L'Australie en moins de 5 heures - Créé le 05/02/08 à 15h38
Une équipe britannique a conçu un avion commercial hypersonique, l'A2, capable de voler à mach 5, soit une vitesse de plus de 6.000 km/h (plus du double de la vitesse du Concorde, mach 2). Bruxelles-Sydney ne prendrait plus que 4h40 au lieu de 22 heures avec escale à l'heure actuelle. Possible à l'horizon 2033.
Ce n'est pas de la science-fiction. Une équipe britannique, coordonnée par l'Agence spatiale européenne, a mis au point un avion commercial hypersonique capable de relier l'Europe à l'Australie en moins de cinq heures.
Long de 143 mètres, soit environ le double des plus gros porteurs actuels, l'"A2" pourrait transporter 300 passagers. Dépourvus de hublots, il volerait à mach 5, soit une vitesse de plus de 6.000 km/h, plus du double de la vitesse du Concorde (mach 2). Son moteur sera alimenté à l'hydrogène liquide --moins polluant que les carburants fossiles.
"L'A2 est conçu pour quitter l'aéroport international de Bruxelles, survoler tranquillement l'Atlantique nord sous la vitesse du son à mach 0,9 avant d'atteindre mach 5 au-dessus du pôle Nord puis de se diriger vers l'Australie au-dessus du Pacifique" a expliqué Alan Bond, le directeur de Reaction Engines, soit un Bruxelles-Sydney en 4h40. L'avion pourrait être opérationnel d'ici 25 ans avec un coût du billet d'environ 4 657 euros. "Notre travail montre que c'est techniquement possible; maintenant c'est au monde de décider s'il en veut", a ajouté M. Bond.